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Lorsque l'on ouvre un roman de Murakami, on sait d'avance que notre monde quotidien va se tranformer en un univers onirique à multiples entrées. Ce n'est pas immédiat, pourtant. Au départ, on est simplement transporté au Japon, par exemple à Nakano, un quartier de Tokyo. Et puis, petit à petit, des faits inhabituels se produisent. Nakata, un vieil homme à l'ombre légère parle aux chats… et ceux-ci lui répondent. Un jeune homme de quinze ans organise sa fugue, laissant derrière lui un père détesté… qui lui a jeté une malédiction.

Et là-bas, après avoir traversé l'immense pont conduisant à l'une des îles de l'archipel japonais, une bibliothèque privée ouverte au public contient non seulement de précieux ouvrages, mais en plus deux personnages extraordinaires : Mlle Saeki, la responsable de la bibliothèque et Oshima, son assistant, un jeune homme étrange et distingué. A deux bonnes heures de route, dans une clairière, sur les bords d'une forêt profonde et inexplorée, se dresse une cabane où l'on vient se ressourcer.

Tous ces lieux et ces personnages (et d'autres encore) s'entremêlent d'une joyeuse et habile manière pour donner un récit initiatique conté d'une part par Kafka (le jeune fugueur) et par un narrateur omniscient, d'autre part. A la recherche d'une mère et d'une soeur perdues, de la pierre de l'entrée, ou d'un passé inoubliable, les personnages de ce roman sont tous atypiques et exercent sur le lecteur une fascination certaine, servie par la plume magique et poétique de cet auteur japonais inimitable.

C'est fluide, c'est beau : un grand Murakami.

Ed. 10/18, juin 2007, 638 p.

Le thème du Club des Théières de ce mois-ci étant le roman historique, j'ai sauté sur l'occasion pour éviter au  livre piqué sur les étagères de Lilly le mois dernier de prendre la poussière…

En 1866, plusieurs élèves du collège de Winfield sont les témoins d’un accident au cours duquel un des leurs trouve la mort. Mais cette noyade est-elle vraiment un accident ? Les secrets qui entourent cet épisode vont marquer à jamais les destins d’Edward, riche héritier d’une grande banque, de Hugh, son cousin pauvre et réprouvé, de Micky Miranda, fils d’un richissime sud-américain. Autour d’eux, des dizaines d’autres figures s’agitent dans cette société où les affaires de pouvoir et d’argent, de débauche et de famille, se mêlent inextricablement derrière une façade de respectabilité.

J'étais curieuse de voir comment Ken Follett s'en sortirait dans un roman victorien, vu qu'il m'avait déjà séduite avec Les Piliers de la Terre (en général, je n'aime pas les fresques historiques et j'ai adoré) et un thriller ma foi fort réussi : Peur blanche. Eh bien, une fois encore, cet auteur aussi éclectique que doué m'a complètement happée dans son roman.

De 1866 à 1892, nous suivons les déboires et succès des membres d'une famille de banquiers, les Pilaster, dont certains sont fortunés mais d'autres non : Hugh, notamment, est le fils de Toby, un Pilaster qui avait retiré ses capitaux de la banque familiale pour créer sa société et avait fini par se suicider après une faillite… Hugh n'aura de cesse de prendre sa revanche et tiendra tête à sa tante Augusta, personnage fier et autoritaire, belle et malfaisante durant les décennies que dureront son régne sur la famille. Son fils Edward s'est acoquiné au collège avec un expatrié sud-américain, Micky Miranda, un autre personnage bien horrible et séduisant, qui fréquente les bordels aussi bien que les femmes de la haute bourgeoisie.

J'ai trouvé ce roman très prenant et n'avait de cesse de pouvoir lire la suite des aventures des personnalités très marquées qu'il met en scène. On est vraiment plongé au coeur de l'Angleterre de la fin du XIXème siècle, avec les femmes aux belles toilettes, les hommes d'affaires et les filles du peuple qui tentent de s'en sortir d'une manière ou d'une autre (le plus souvent en s'attirant les bonnes grâces de jeunes gens fortunés). Mais les bas-fonds sont là, rôdant dans les âmes corrompues de certains hommes et femmes sans scrupules… Sur un fond de thriller, d'affaires financières internationales et d'histoires d'amour impossibles, avec un sens remarquable de la narration, Ken Follett prend le lecteur dans ce roman comme une araignée prend une mouche dans sa toile… A vous de voir si vous voulez vous laisser attraper !

Ed. Le livre de poche, 1996, 626 p.